Закончилось это тем, что Филипп попросил меня уйти из бизнеса. Мы так долго были вместе (более двух лет, для меня это очень долго), что я восприняла его слова серьезно и решила заключить сделку. «Я бросаю свою работу, а ты — свою», — предложила я. Он все еще танцевал, и мне не нравилось, что другие мужчины и женщины могут постоянно наслаждаться его видом. Я вам уже говорила, что он был роскошным, и я знала, что к нему постоянно пристают, хотя своими глазами этого и не видела.
Филипп согласился, и после этого мы почти стали этакой милой семьей. У нас было достаточно денег на какое-то время, поэтому мы просто жили. Очень скоро я узнала, что беременна. Филипп был очень взволнован. Но вскоре у меня случился выкидыш.
После этого между нами словно кошка пробежала. Этому было много причин. Думаю, мы просто были слишком разными. В конце концов я решила, что мне придется возобновить свой бизнес, ведь надо было зарабатывать деньги. Из-за большого количества неоплаченных штрафов за нарушения правил дорожного движения меня арестовали и влепили штраф в четыре тысячи долларов. Также мне пришлось выложить кругленькую сумму на залог, чтобы выйти из тюрьмы. Я была на мели, а Филипп все равно не хотел, чтобы я возвращалась в бордельный бизнес.
Мы все время спорили по этому поводу, наконец мне пришлось признать, что в бизнес я хочу вернуться не только из-за денег. Я просто хотела снова заниматься этим делом. Мне было только двадцать с небольшим, и я не могла представить, что остаток жизни придется бездельничать. Без работы я чувствовала себя потерянной и немного бесполезной. Это заставило меня осознать, что у меня были определенные навязчивые идеи, с которыми следовало совладать. У меня всегда было ощущение, что если бы Филипп знал меня лучше, то возненавидел бы. Думаю, я бы сильно упала в его глазах, если бы он понял, что я хотела быть частью этого мира не только потому, что у меня практически не было выбора. Когда мне в голову приходили подобные мысли, я думала, что наша любовь — ложь. В конце концов мы порвали наши отношения, потому что дальше так продолжаться не могло.
Я до сих пор считаю Филиппа своей единственной настоящей любовью и другом. Я любила Андре и Аллена, но с Филиппом все было по-другому. Он был очень милым человеком и в первую очередь заботился обо мне, а не о себе, своем бизнесе или о чем-то еще. Я доверяла ему больше, чем кому-либо в своей жизни. Время от времени я представляю, как бы все могло быть, если бы наши отношения развивались иначе, но, видимо, этому не суждено было случиться. По всей вероятности, стабильные отношения не для меня. Я никогда не считала себя человеком, который может выйти замуж и завести детей. Но тем не менее Филипп был особенным человеком.
Филипп очень тяжело воспринял наш разрыв. Он ходил за мной какое-то время, появлялся у моей квартиры в любое время дня и ночи. Однажды утром я даже обнаружила его спящим возле моей двери. Его друг Рик, который работал барменом в одном из стрип-баров, где Филипп танцевал, всегда был ко мне неравнодушен, поэтому я решила, что лучшим способом покончить с этим всем будет начать встречаться с его другом. Так я и сделала. Филипп был разъярен, но он наконец понял, что между нами все кончено.
Вероятно, оставаться в Монреале после разрыва с Филиппом было ошибкой, но я потеряла свой идентификационный номер, поэтому не могла пересечь границу. Я уверена, что смогла бы найти выход, но в тот момент не нашла. Мир, казалось, говорил мне, что настало время двигаться дальше, а я не слушала.
Жизнь в Канаде после Филиппа состояла в основном из работы, игры и свиданий. На этих трех китах основывалась моя жизнь. Я зарабатывала неплохие деньги, все те же пять тысяч долларов в неделю. В Канаде на них можно было бы неплохо жить, если бы не моя страсть к играм. Почти все деньги я оставляла в своем любимом местном казино. Не помогло даже то, что я начала встречаться с лучшим каталой города, который любил ходить в казино почти так же, как я. Он был математиком и учителем, настоящим «ботаником». Он совсем не походил на ребят, с которыми я обычно встречалась, но мне он нравился, и нам было весело вместе.
Я также завела нескольких друзей и знакомых, с которыми до сих пор поддерживаю отношения. Как я уже говорила, я часто приглашаю девочек из Монреаля для работы в моем нынешнем агентстве, потому что они опытные и отлично выполняют работу. Моя подружка Ники, например, которая работала на меня тогда и иногда делает это сейчас, ростом всего около метра пятидесяти, выглядит, как пятнадцатилетняя (хотя на самом деле ей намного больше), а грудь у нее четвертого размера. Вы будете правы, если подумаете, что она постоянно ходит полусогнутая из-за такого шикарного хозяйства, но энергия из нее так и прет. В те времена у нее были розовые волосы, пирсинг в языке, и она везде ходила с рюкзачком, на котором красовалась надпись «Беверли-Хиллз 90210». Ребятам она тогда нравилась, да и сейчас нравится. Ники белая, но у нее глубокий, страстный голос негритянки. Она всегда мечтала стать певицей и, возможно, стала бы ею, если бы не проклятый мескалин.
Я также познакомилась с местными «коллегами». После событий 11 сентября 2001 года поток туристов в Монреаль намного поубавился. Только самые крепкие выжили после кризиса, а я с моей любовью к игровым автоматам выстоять не смогла. Я закрыла агентство и начала работать на одно из пяти ведущих агентств города (я, когда закрывалась, была только в двадцатке лучших), у которого было достаточно местных клиентов, чтобы пережить тяжелые времена. Я очень хорошо набила руку, работая на телефоне и организовывая встречи, поэтому Дуг, владелец той конторы, предложил мне работу.